La race Highlander

Highland Lynx, Desert Lynx, Highlander : une même race au look sauvage et au cœur tendre.

Leur histoire

Le chat Highlander est issu de croisements sélectifs visant à combiner les caractéristiques physiques distinctives de plusieurs races. Les Highlanders descendent principalement de croisements entre le Desert Lynx et le Jungle Curl.

Desert Lynx

Race hybride incorporant des traits de félins sauvages tout en restant domestique, développée en croisant des chats domestiques avec des chats ayant des traits de lynx. Apparence sauvage, corps robuste, pelage tacheté ou marbré, queue parfois courte ou absente. Tempérament affectueux et sociable.

Jungle Curl

Également une race hybride, issue de croisements entre chats domestiques et félins sauvages, avec une attention portée aux oreilles recourbées. Sa caractéristique la plus notable : des oreilles recourbées vers l'arrière, une mutation génétique dominante. Apparence musclée et athlétique, nature amicale et joueuse.

Le développement de la race

En combinant ces deux races, les éleveurs visaient à créer un chat conservant des traits exotiques et attrayants, tout en ayant un tempérament domestique et affectueux. Les Highlanders ont ainsi hérité des oreilles recourbées du Jungle Curl, des motifs de pelage variés du Desert Lynx, ainsi qu'un corps robuste et musclé.

À noter : certains registres comme le REFR appellent « Desert Lynx » les Highlanders à oreilles droites, ce qui prête à confusion — ce sont pourtant bien des Highlanders. Notre reproductrice Nalah est ainsi inscrite en Highlander au CCC mais en Desert Lynx au REFR car elle a les oreilles droites. « Highlander » est synonyme de « Highland Lynx » : c'est la même race, dont l'appellation a changé selon les époques et les pays.

Leur caractère

Le Highland Lynx combine un look exotique avec un caractère doux, joueur et très sociable :

Affectueux — très proche de sa famille humaine, il adore les câlins pendant des heures.
Sociable — il s'entend avec les autres animaux, y compris les chiens, et se montre amical même avec les inconnus.
Joueur — il peut rapporter une boulette de papier comme un chien, inlassablement.
Intelligent — curieux, il explore et apprend vite de nouveaux jeux.
Actif — il aime grimper, sauter, courir ; un arbre à chat lui est idéal, et il s'adapte très bien à l'extérieur.
Adaptable — appartement ou maison avec jardin, famille nombreuse ou personne seule : il s'adapte tant qu'on lui consacre du temps.
Expressif — certains sont assez bavards, utilisant une gamme de miaulements pour communiquer avec leurs propriétaires ou entre eux.

Encore peu connu en Europe, l'Highlander est un compagnon idéal, facile à vivre, très attachant et « pot de colle ». Il vous suit partout, vous rapporte les balles et vous fait la fête au retour. Il vit aussi bien en appartement, entre deux séances de câlins, qu'en extérieur, à chasser les papillons et grimper aux arbres.

Leur morphologie

Corps — robuste et musclé, taille moyenne à grande, ossature solide. Le mâle adulte pèse 5 à 8 kg, la femelle 4 à 7 kg. Poitrine large et bien développée.
Tête — large aux contours arrondis, front légèrement bombé, joues pleines, menton fort, museau moyen à large, nez droit.
Oreilles — recourbées vers l'arrière (curl) chez les Highland Lynx, droites chez les Desert Lynx ; taille moyenne à grande, bien espacées, souvent avec des plumets.
Yeux — grands, ovales, expressifs et très vifs, de couleur variable.
Pattes — musclées, de longueur moyenne à longue ; pieds grands et ronds, parfois polydactyles.
Queue — de longueur variable : courte (queue de lynx), longue et touffue, ou absente (chats dits « rumpy »).
Pelage — court à mi-long, dense ; grande variété de couleurs et de motifs (tacheté, rayé, marbré). Un individu à poil long et frisé est appelé Mohave Bob.

Vous pouvez consulter le standard de race détaillé sur le standard CCC (PDF).

Leurs mutations génétiques

Oreilles recourbées curl d'un Highlander — **Oreilles recourbées**Gène autosomique dominant. Contrairement au Scottish Fold, le cartilage n'est pas abîmé : aucun problème de santé à craindre.

Oreilles droites d'un Highlander (sous-groupe Desert Lynx) — **Oreilles droites**Les Highlanders sans cette mutation forment le sous-groupe des Desert Lynx.

Queue courte d'un Highlander — **Queue courte**Gène dominant. Une queue trop courte peut toutefois entraîner des troubles d'équilibre ou neurologiques : à surveiller.

Longue queue touffue d'un Highlander — **Queue longue**Certains ont une grande queue touffue rappelant celle d'un lémurien.

Patte polydactyle avec doigts supplémentaires — **Polydactylie**Doigts supplémentaires (1 à 3 par patte), mutation majoritairement dominante offrant une meilleure préhension.

Patte normale non polydactyle — **Pattes normales**Sans doigts supplémentaires.

Robe spotted tabby rappelant les félins sauvages — **Robe spotted / marble**Motifs tachetés ou marbrés rappelant les chats sauvages.

Robe snow, très claire, d'un Highlander — **Robe snow**Pelage très clair, presque blanc comme la neige.

Highlander à poil long — **Poil long / bouclé**Le poil bouclé (Mohave Bob) est dominant ; le poil long est récessif.

Pédigrées et registres

Trois registres reconnaissent aujourd'hui cette race — mais le nom du chat dépend du registre où il est inscrit :

REFR — Rare & Exotic Feline Registry

Premier à avoir tenu un livre des origines pour ce groupe de races. Les appellations Desert Lynx, Mohave Bob, Alpine Lynx et Jungle Curl y sont acceptées : les chatons blancs sont enregistrés en Alpine Lynx, les non-blancs à poil bouclé en Mohave Bob, les non-blancs à poil non bouclé et oreilles droites en Desert Lynx, et ceux à oreilles recourbées en Highland Lynx.

TICA — The International Cat Association

A reconnu le Highland Lynx comme nouvelle race préliminaire en 2008, renommée Highlander, puis élevée au rang de nouvelle race avancée en 2015. La polydactylie n'y est pas admise en exposition : seules les oreilles courbées et la queue courte sont acceptées. Comme nos chats sont majoritairement polydactyles, nous ne travaillons pas avec la TICA.

CCC — Chats Canada Cats

A d'abord retenu le nom d'Highland Lynx, puis Highlander en 2022. La race y est reconnue comme expérimentale. Standard CCC (PDF).

LOOF — Livre Officiel des Origines Félines (France)

Le LOOF n'a pas encore reconnu ces races : vous ne trouverez donc aucun Highlander ou Highland Lynx avec un pédigrée LOOF.

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